Le monde va mal ces jours-ci. Si vous êtes éveillé, que vous écoutez les nouvelles, que vous êtes témoin de ce qui se passe dans le monde, eh bien... il est difficile de trouver de l'espoir. Mais nous devons espérer et il n'y a rien de plus encourageant que les cycles de l'agriculture. Venez avec nous pour la 14e saison de Roots and Shoots Farm.
Réflexion
2023 a été une année difficile, avec des fumées de feux de forêt qui ont obligé notre équipe à porter des masques pendant de nombreux jours, des précipitations et une chaleur record.... Honnêtement, je ne sais même plus lequel est arrivé en premier. Ces événements climatiques, combinés à quelques "erreurs d'utilisation" stupides mais lourdes de conséquences en juin et juillet, ont donné lieu au mois d'août le plus stressant que nous ayons connu jusqu'à présent. Nous avons résisté et, en fait, grâce aux pluies excessives, nous avons récolté de magnifiques céleris et fenouils et une quantité record de carottes et de choux à l'automne.
Rétrospectivement, ce fut une bonne année. Nous avons beaucoup appris, comme toujours, de nos erreurs. Nous avons modifié certaines de nos machines agricoles pour rendre le désherbage et la préparation des champs plus efficaces et plus régénérateurs. (Nous approfondirons cette question dans les prochains bulletins d'information).
La réalité du changement climatique est vraiment effrayante. L'imprévisibilité et les extrêmes ne stressent pas seulement les plantes, mais aussi les agriculteurs. Mais nous travaillons dur pour intégrer la résilience dans nos pratiques.
En fin de compte, nous avons cultivé beaucoup de nourriture et nous sommes fiers de la qualité et du format de notre nouvelle ASC à choix libre. Nous sommes très fiers de notre équipe formidable et de nos clients fidèles, et nous sommes très heureux de pouvoir travailler à l'extérieur avec des plantes et de la terre.
Le temps de récupérer, de se ressourcer
Nous trouvons cette période de l'année si importante pour récupérer, se reposer, analyser, planifier et pratiquer des passe-temps pour lesquels nous n'avons normalement pas le temps. C'est une courte période pour faire tout cela, mais il est essentiel de se remettre à zéro et de se rappeler pourquoi nous faisons ce métier d'agriculteur pour repartir du bon pied.
Notre équipe prend quelques semaines de congé. Matt et Kat partent tous les deux dans le sud pour quelques semaines, Tim passe du bon temps avec sa famille et vient de temps en temps pour prendre de nos nouvelles et s'assurer que nous maintenons la ferme en vie.
Robin et moi (Jess) commençons plus tard dans la journée, mais nous continuons à faire avancer les choses ici à la ferme. Les serres doivent être contrôlées régulièrement. Il est important d'enlever les couvertures des rangs quand le soleil sort, de surveiller la pression des pucerons et des maladies... des choses comme ça.
Nous aimons également profiter de cette période pour repenser les systèmes de l'exploitation. Nous identifions les maillons faibles et voyons si nous pouvons modifier les horaires et les rôles pour rendre la ferme plus efficace et le travail plus agréable pour notre personnel.
Réorganiser nos canaux de vente
Nous travaillons également sur nos plans de culture et nos plans de vente.
L'année dernière, les ventes en gros ont chuté. Je n'exagère pas. Nous avons perdu environ 75 % de nos revenus de gros. Cela s'explique en partie par la fermeture de Wellington "Herb and Spice" et en partie par le fait qu'Amazon a racheté Wholefoods et a mis en place un système en ligne impossible à utiliser, qu'il impose aux petits et grands producteurs. Les grands producteurs qui ne vendent qu'un ou deux produits peuvent avoir les ressources nécessaires pour faire face à cette situation, mais ce n'était pas le cas pour nous. Je me sens un peu mal à l'aise de le dire, mais cela fait plus d'un an que nous essayons de régler ce problème et ils n'ont montré aucun signe de volonté de travailler avec des petits agriculteurs comme nous.
Nous avons beaucoup d'amour et d'appréciation pour les grossistes comme Red Apron, Metro Glebe, Wakefield General Store et les restaurants Les Fougeres et Le Hibou qui s'efforcent de s'approvisionner localement. Leurs efforts font de nos communautés des endroits plus agréables à vivre, à acheter et à travailler.
Toutes ces perspectives négatives, voire réalistes, ont distillé, encore plus clairement, la vérité que vous, nos clients et notre communauté, êtes merveilleux et indispensables et que c'est la raison pour laquelle nous cultivons la terre.
C'est grâce à des gens comme vous que nous pouvons consacrer notre temps et nos efforts à la création de sols sains et à la protection de la biodiversité autour de notre petit lopin de terre. Vous nous permettez d'embaucher des agriculteurs vraiment merveilleux, intelligents et travailleurs.
Nous espérons que vous serez récompensés non seulement par des légumes délicieux et nutritifs, mais aussi par la certitude que vous contribuez à un système qui donne la priorité aux personnes et à l'environnement. De plus, nous nous efforçons toujours de rendre l'expérience plus agréable et plus abordable pour vous.
Les meilleures choses et les futures choses de 2024
La meilleure chose que nous ayons mise en œuvre l'année dernière est le système de libre choix, que nous avons mentionné précédemment. Cela a changé la donne pour nous, et nous pensons que c'est aussi le cas pour vous ! Nous avons moins gaspillé, et nous espérons que c'est aussi le cas pour vous : vous n'avez eu que ce que vous vouliez ! Nous sommes enthousiastes à l'idée de poursuivre ce système en 2024.
Au cours des quatre prochaines semaines, nous enverrons des bulletins d'information expliquant nos pratiques et nos objectifs, ainsi que la façon dont vous pouvez faire partie de notre ferme et des efforts supplémentaires que nous déployons pour être des intendants consciencieux de la terre. Nous sommes profondément engagés à cultiver des aliments riches en nutriments d'une manière qui atténue le changement climatique et améliore la résilience pour l'avenir.
Nous savons que beaucoup d'entre vous sont déjà des fans et nous vous aimons pour cela ! Mais certains d'entre vous sont peut-être encore hésitants. Nous souhaitons prendre le temps de vous faire part de notre mission, de nos pratiques et de nos objectifs.
Nous espérons que vous trouverez le temps de nous lire.
Et nous espérons que vous aurez vous aussi le temps de réfléchir et de vous reposer ce mois-ci.
Bonne année à tous,
Jess
Les panier d'hiver
Le partage d'hiver commence la semaine du 31 janvier/1er février.
Nous allons cultiver des germes et acheter de l'ail et des pommes de terre pour compléter nos cultures de serre et de stockage. C'est une excellente façon de manger localement... et c'est presque 100% sans plastique (nous utilisons du plastique si nous devons absolument le faire... mais nous l'évitons surtout pour les racines et les légumes verts plus robustes).